小鳥

【曹郭荀】人間煙火味（3）

3.

  佈置場地的緣故，運動會前一日提早放學。

  為期一天半的活動行程緊湊，仍無法擠下所有的賽事，於是跳高和跳遠、個人賽跑等提前舉行預賽，篩選出最後的決賽名單，各方好手們在運動會當天一較高下，無形增加了學生們的期待。

  對編輯社來說，這是絕佳的取材機會，把萬眾矚目的運動會特輯做好，就等於是吸引了學生的目光，對曹操來說，這也是個挑戰，他和袁紹約定的參訪時間是在第二天的午休，儘管曹操委婉的表示那時沒空，但袁紹仍然堅持，就是要故意為難他。

  越是這樣，曹操就越要把事情弄得周全。

  因為預賽，下午的社團聚會不少人缺席，但並無太大影響，該注意的事在前幾天已經交代完畢，誰負責哪個比賽項目的觀察分工明確，眾人被分配到各處收集校刊素材。

  操場上，三五成群的學生正在進行最後的準備，多人跳繩跳躍的高度整齊劃一，接力賽選手默契地接下遞來的接力棒，再傳給下一人；那頭的賽場，每位參賽者都盡力發揮訓練成果，展現出最好的成績。

  看著揮灑汗水的同學們，他想到了自己的經歷。

  曹操身材並不高壯，跳高跳遠這類運動對他沒有優勢，初中時，曾有好友建議他嘗試鉛球，之後每日放學，曹操都跟著好友，在草皮上訓練投擲，起初他拼盡全力只能投個五米左右，而那人起碼是他的三倍。

  每次曹操投擲完畢，總免不了受到好友的嘲弄，同時對方不厭其煩的教導他各項技巧，指出他的姿勢如何改進，出球最適當的時機是在何時等等，曹操分不清楚好友是想培養一個對手，亦或想看他笑話。
 
  也許兩者皆是。

  大概沒有人喜歡被笑的滋味，所以三年來，曹操最早到場，整理好場地後便開始練習，在投擲前，他告訴自己，要比前次更加遠，哪怕只有一點。

  汗水不會被辜負，高中入學時，曹操的紀錄進步到十五米。和好友的距離差不遠了，只是，他忘不掉成績測量出來時，好友說的那句話。

  「你做的很好。」

  原來那人從沒把自己當作對手，在對方的眼中，曹操不是長出獠牙的猛虎，而是剛學會覓食的幼貓，他的成長根本不足為懼。

  他明白這點，也因此消沉了好段時間，不再練習投擲，空閒時拖著堂兄弟們到處遊蕩，作出各種出格行為，曹操原以為也就這樣了。

  直到某一天，他無意間得知了編輯社的困境，這個被拋棄的社團竟讓他產生了責任感，曹操收拾好自己，瘋過鬧過後，他接下社團的重任，並從新再拿起鉛球，隔段時間沒碰，沉甸甸的重量令他有些無所適從。

  這次，曹操自願披掛上陣，參加了推鉛球的比賽項目，只為再次對上那名好友，是的，他就是袁紹。
翌日，艷陽高照下還有徐徐清風拂過，可說是好天氣了。結束進場的開幕典禮和一系列冗長儀式後，冉冉上升的會旗昭示著運動會開始。

  或許是看在破紀錄獎金的份上，多人跳繩項目中，不少班級都拿出了亮眼的成績，但名次最好的吳班以一下之差，與獎金失之交臂，負責觀察這項比賽的社員經過思考，決定不去訪問第一名的心情，他可不想被整班追著打。

  大隊接力冠軍由平時不起眼的蜀班獲得，剩一圈時，頗有得冠架勢的選手穩穩跑在最前頭，卻被後方那人以黑馬之姿在接近終點時超越，完全不給對手翻盤的機會，看來是一位高人，個人賽的參賽者們默默記下了這傢伙。

  運動會百態盡收眼底，但這曹操無心在意這些，他滿心惦記著下午鉛球場上，和袁紹的對決。

  上午的賽程暫時告一段落，編輯社眾人聚在一起，交換收集到的材料，雖然不夠充實，但起碼豐富多元，約定好下午再接再厲後，他們回到各自回到比賽場上。

  曹操匆匆吃過午餐，在樹蔭下找到位置，便開始進行暖身動作。

  以夏侯惇為首的社員解決完便當，發現自家老大竟不
見蹤影，連忙急得在校園中四處尋找，他們也都有比賽，上午的運動量就夠龐大，現在又東奔西跑，個個都是揮汗淋漓，就在一籌莫展之際，終於有人發現此處暖身的曹操。夏侯惇露出無奈的微笑，領著身後同伴們加入做操的行列中。

  伴隨著必勝的口號，榕樹下的暖身操隊伍很是顯眼。
袁紹路過時視而不見，發出一聲冷哼。

  離比賽開始還有五分鐘，曹操站在一旁，看著場地內忙活的工作人員，此時，身著糾察隊制服的荀彧走來，可能是長時間曝曬在陽光下，俊雅的臉龐有些泛紅，但完全無損他的溫潤。

  「過來這裡支援嗎，文若？」曹操問出口後，心藏撲
通撲通的狂跳，他這麼希望荀彧回答不是，我是來為你加油的。
 
「明知故問。」對方笑著回應。

  荀彧手中是雪青色的小巧香囊，扁平形狀完全不佔空間，淡雅的雞舌香氣傳來，和他身上的氣味相同，他問：「現在收下它，還是等比賽後？」
 
「明知故問。」

  曹操接過香囊，當著荀彧的面塞入靠近心臟的袋口中，他說完“祝我順利”，便催促荀彧早些回到崗位。

  經過一輪競爭後，鉛球場上淘汰至六名選手，袁紹今天狀況很好，最遠處的標記就是他首次的成績，曹操的比他靠近投擲區，觀賽者們緊盯著兩人，看來這次的冠亞軍之爭會格外激烈。

  加油聲此起彼落，彷彿跟袁紹那群跟班較勁似的，編輯社社員喊得特別賣力。對手當然不甘示若，兩方你來我往，直到裁判大喝一聲：「在吵統統取消資格！」

  袁曹兩人的順序正好在前後，有了加油聲加持，袁紹的氣勢如虹，或許是為了回應為他打氣的人們，他這次的成績比先前更好。鉛球正好砸到十七米的線。

  這是袁紹個人最好的成績，同時也刷新了學校紀錄，
袁紹大概贏定了，他經過曹操身邊時發出冷笑，隨即到他的加油團中接受歡呼。

  曹操看向場邊的社員，他們對袁紹那邊的歡聲笑語聽若不聞，仍投以期望的眼神，沒有一個人認為他會輸，曹操舉起鉛球，此刻心裡想的不是超越袁紹，而是後方信任的夥伴們，他們的希冀承載在這顆球上，他覺得鉛球比以往更加沉重。

  第一次投擲時成績尚不如預賽。
  他撿起場邊的鉛球，準備再次擲出時，深吸了一口氣，丁香的氣味充斥在鼻尖，曹操記起初心，期望不該是加注球上的重量，而是他的力量。

  像以前那樣，要比前次進步，哪怕只有一點點，曹操抬起手指向天邊，手中的鉛球是渴望自由的飛鳥，他要放它飛翔，他扭動腰部，奮力將鉛球往前推出去。

——

  「對於這次在鉛球比賽中奪冠，並打破了大會紀錄，你有什麼感想嗎？」

  曹操不再在意比賽勝負，比起這個，他從中收穫了更寶貴的東西，此刻他想著訪問就快結束，等會社團聚會不如去聚餐吧，運動會後大夥疲倦，稍微放鬆一下也未嘗不可。

  袁紹端起面前的水杯，未入口中卻又再放下「有，不過是對你說。」

  「哦？」曹操示意紀錄者停下振筆疾書的手。
 
「我以為你會不甘心，或是忿忿不平，反正不會是現在心平氣和的與我聊天。」袁紹難得沒有趾高氣昂，而是真誠又有些落寞地說：「沒有服從，又哪來的背叛？」

  「你贏了，孟德。」

  是啊，至少在那時看來，曹操是贏的，得到社員的團聚力，得當袁紹的認可，還得到荀彧的……，香囊。

  上課鐘聲將他從回憶漩渦裡撈出，很久沒有翹課了，今天也要繼續維持，於是曹操緩緩走下階梯。

TBC.